冷戰 (Cold War) 雖自蘇聯於上世紀九十年代初解體後便結束，但其所製造的影響至今仍然繼續，當中一個最為人所熟悉的例子，就是朝鮮半島的南北分治局面。除了在亞洲地區之外，於地球另一邊的美洲，同樣存在著冷戰時代遺留下來的產物－美國與古巴的對立關係。可喜的是，這雙對峙了足足超過五十年的冤家，近年來似乎出現了和解跡象。就在前日，美國政府繼前年四月後，再次宣布對古巴的放寬政策，當中包括減少旅遊及匯款兩方面之限制。這些可說是華府向古巴當局進一步釋出善意的舉措，同時也為兩國邁向關係正常化提供有利條件。
筆者從多個外電消息來源知悉，今次放寬對古巴旅遊與匯款限制的決定，是美國總統奧巴馬 (Barack Obama) 運用其被賦予之總統權力所下的指令，故此可毋須經過國會審議批准。有白宮 (White House) 的官員稱，有關放寬限制措施是對前總統克林頓 (Bill Clinton) 所制定之「人民對人民」政策的擴充，而相關措施的推出旨在為學術機構、宗教及文化團體，提供更多到訪古巴的機會。不過，奧巴馬政府並未同時完全解除對古巴已實施數十年的禁運制裁。
奧巴馬宣布放寬對古巴之旅遊限制
針對三個方面
根據白宮在本月十四日所發放的新聞公告，華府這次的放寬措施主要針對項目包括有三方面，分別是有目的性之旅遊、匯款及機場准包機直飛古巴，而預計有關政策將於三周後實施。至於有關措施的詳細內容，筆者歸納出下列數點：
1) 有目的性之旅遊方面
容許宗教團體在一般的許可下，可贊助到古巴之宗教旅遊。同時，放寬學術交流之限制，准許經認可的高等教育機構，贊助學生以學術為目的到訪古巴，並同時恢復許可兩國之間的教育交流。還有，准予學術機構的教職員與學生，到古巴出席會議、講學與工作坊。此外，向新聞從業員給予更大空間，容許他們到古巴進行採訪活動。
2) 匯款方面
准予任何經許可的美國公民，向在古巴的無親屬關係之成員匯款，每季 (即三個月) 最高上限為五百美元，以支持當地的私人經濟活動。然而，有關放寬仍然存有限制，即不可向古巴政府高層官員或古巴共產黨 (PCC) 高層黨員匯款。與此同時，容許向於古巴境內之宗教團體匯款，旨在支持當地的宗教活動。至於准許向親屬成員匯款之措施，則維持不變。
3) 美國機場直飛古巴方面
所有美國之國際機場，均獲准讓經認可的包機提供服務，而有關機場需已有足夠的海關與入境應付能力。另外，經許可的旅遊服務供應商，亦需已表達出有意欲在這些機場，辦理來往古巴的服務。據了解，目前美國境內僅有三個機場，獲准讓包機直飛古巴，它們分別位於邁阿密 (Miami)、洛杉磯 (Los Angeles) 及紐約 (New York City)。
容許宗教團體在一般的許可下，可贊助到古巴之宗教旅遊。同時，放寬學術交流之限制，准許經認可的高等教育機構，贊助學生以學術為目的到訪古巴，並同時恢復許可兩國之間的教育交流。還有，准予學術機構的教職員與學生，到古巴出席會議、講學與工作坊。此外，向新聞從業員給予更大空間，容許他們到古巴進行採訪活動。
2) 匯款方面
准予任何經許可的美國公民，向在古巴的無親屬關係之成員匯款，每季 (即三個月) 最高上限為五百美元，以支持當地的私人經濟活動。然而，有關放寬仍然存有限制，即不可向古巴政府高層官員或古巴共產黨 (PCC) 高層黨員匯款。與此同時，容許向於古巴境內之宗教團體匯款，旨在支持當地的宗教活動。至於准許向親屬成員匯款之措施，則維持不變。
3) 美國機場直飛古巴方面
所有美國之國際機場，均獲准讓經認可的包機提供服務，而有關機場需已有足夠的海關與入境應付能力。另外，經許可的旅遊服務供應商，亦需已表達出有意欲在這些機場，辦理來往古巴的服務。據了解，目前美國境內僅有三個機場，獲准讓包機直飛古巴，它們分別位於邁阿密 (Miami)、洛杉磯 (Los Angeles) 及紐約 (New York City)。
美國對古巴之經濟戰失敗了？
助推公民社會
按上述華府之放寬措施來看，筆者本人認為對古巴人民來說，這些始終都是一樁好事。正如白宮於前日那份新聞公告中所稱，增加兩國民間的交流，實有助於當地公民社會的發展。該公告指：「有關措施將增進人民與人民之間的接觸，這支持古巴的公民社會；也加強古巴人民之間的資訊自由來往，並協助促進他們獨立於古巴當局。」
近期，古巴政府正推行連串改革，例如已計劃在今年四月前對國企進行大規模改組，裁撤約五十萬名國營事業員工。此一舉動，正意味著當地政府在社會上所承擔的角色會有所減少，而民間在這時候實有需要增強其自身能力，維持社會可繼續發展。美國方面在此際進一步改弦易轍，放寬對古巴民間交流的限制，可謂相當符合時機；而且措施所針對的項目，也切中當地社會之需要，如准予宗教團體到訪古巴，以及匯款予當地宗教組織，這便可支援古巴的民間宗教機構，對濟弱扶傾的工作十分有利。再者，放款匯款的政策，同時亦可有效協助當地私人經濟活動之發展。
新一代目睹美國與古巴關係之變化
人民福祉為先
無論放寬措施所針對的項目是甚麼，其效果可能只有一個，就是會令到古巴的專制統治更為鬆動。若從這角度出發的話，古巴當局或對華府今次「善意」的舉動有所戒心。舉例來說，哈瓦那 (Havana) 方面也許認為，美國政府放寬匯款限制的政策，是企圖資助古巴國內的政治異見者以顛覆其政權，因而作出反對。但是，這種推斷又並非一定成立，因為就如美國國內對奧巴馬今次放寬措施的一些批評所言，這些非但無助推進古巴民主，反而產生了助紂為虐的效果。眾議院外交事務委員會主席萊赫蒂寧 (Ileana Ros-Lehtinen) 便指稱，有關政策「將為古巴政權帶來經濟利益。」
說實在，筆者對於那些批評放寬對古巴制裁的言論不敢苟同。本人在這件事情上唯一看重的，就是古巴當地人民的利益與幸福。美國的禁運與孤立政策已有半個世紀，可是，這有助於生活在這個加勒比海 (Caribbean Sea) 島國上的人民之幸福嗎？縱然古巴的專制統治未能在一時三刻便消失，但這也不能成為漠視當地人民利益的藉口吧！即使在意識形態上有怎樣的分歧，卻不可把平民百姓之福祉置之度外。
最後，再補充一句，冀望美國連所有禁運措施也能一併解除。到那時，這才真是與古巴的大和解，同時亦是當地人民真正呼吸到自由空氣的時候了……
延伸資料閱讀：
華府放寬對古巴旅遊與匯款限制之新聞公告 － Reaching Out To The Cuban People
華府放寬對古巴旅遊與匯款限制之新聞公告 － Reaching Out To The Cuban People
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